Eratosthenes

Det mest uppenbara svaret på frågan är så klart att sporten är populär och Kina har många invånare som kan utgöra en god rekryteringsgrund till sporten. Men varför just pingis? Kina har inte alltid varit en stormakt inom sporten. Under 1900-talets första hälft dominerade Europa, och framför allt Ungern tog hem massor av medaljer under världsmästerskapen , både på dam- och herrsidan. Men sedan hände något. Sedan Rong Guotuon tog hem landets första guldmedalj i herrarnas singel 1959 har Kina aldrig lämnat sin stormaktsposition. Vid Olympiska spelen tas nästan alla medaljer av kineser. Anledningen tros vara att Kinas ledare Mao Zedong gjorde sporten till den officiella nationalsporten. Pingis var en billig sport och framförallt var inte bordtennis så populär i världen, så det fanns utrymme för ett land att popularisera idrotten och bli dominanta, skriver Business Insider. Politik och bordtennis har sedan följts åt i Kina. Det främsta exemplet är nog den ”ping pong-diplomati” som u...

Få människor har haft en sådan tydlig inverkan på en genre som en viss amerikanska hade inom hip hop. Med en otrolig fingertoppskänsla lyckades hon föra ut hip hopen till en stor allmänhet. Hennes namn var Sylvia Robinson. Som producent lyckades hon skapa de mest kända av de tidiga hip hop-hittarna. Allt började med en visit på en klubb 1979 när hon första gången hörde den nya genren. ”Helt plötsligt var det något som sade mig att ´få med något sådant där på en skiva, och det kommer att bli det största’. Jag visste inte ens att det kallades rap”, har Sylvia Robinson sagt enligt She shreds. Det var Sylvia Robinson som faktiskt satte ihop pionjärgruppen Sugarhill gang utifrån flera auditions, och hon producerade ”Rappers delight”, kanske den första hip hop-hiten. Hon producerade och hade också en stor del i att ”The message” blev en hit, ibland omskriven som den bästa hip hop-låten genom tiderna, enligt Creative loafing.  Den här låten bidrog också till att betona producenten...

Brasilien var det land som under tiden för människohandeln med afrikanska slavar, importerade flest slavar till sitt land. Enligt FN importerade exempelvis Brasilien sju gånger fler slavar än USA.1888 blev Brasilien det sista landet på den amerikanska kontinenten som avskaffade slaveriet. Ett par årtionden efter slaveriets avskaffande var självbilden i Brasilien att det inte fanns någon rasism i landet, eller att den i så fall skulle vara minimal. Men den bilden har rämnat sedan det kommit undersökningar i exempelvis arbetsmarknaden som pekar i motsatt riktning. BBC skriver att Brasiliens kontroversielle president Jair Bolsonaro utsett Sergio Camargo till chef för ett institut som promotar svart historia och kultur i Brasilien. Sergio Camargo, som själv är svart, förnekar att rasism skull existera i Brasilien, vilket lett till protester. ”Den nuvarande regeringen är en riktig katastrof för kampen mot rasism och orättvisor baserade på hudfärg som finns i hjärtat av Brasiliens hi...

Att vikingarnas ättlingar slog sig ned i Normandie och att Vilhelm Erövraren intog England är nog känt för de flesta. Men de tog faktiskt även ned hela vägen till Sicilien. De bidrog också till en viktig vetenskaplig gärning. 1072 erövrade vikingarnas ättlingar normanderna Sicilien. Ny kung blev Roger II. Innan normanderna styrde muslimer ön, men istället för att fördriva muslimerna inkluderades de i en stat som blev känd för sin tolerans där konst, vetenskap och filosofi blomstrade. Många muslimer tjänstgjorde till exempel i det administrativa arbetet med att styra ön. Den starkt centraliserade makten blev också modell för senare stater i Europa. skriver Världens historia. En vetenskaplig bedrift i detta rike var när den nordafrikanske geografen Muhammad al-Idrisi tjänstgjorde hos Roger II. Med kunskap både från sina egna resor, normandernas eskapader och muslimernas vetande om världen skapade han den mest korrekta kartan i världen. Den användes faktiskt i flera hundra år, enl...

I fredagens På spåret, som jag dyrkar lika mycket som religiösa dyrkar Gud, misslyckades bägge lagen med att svara på vad som var namnet på det område där Meroe var huvudstad i nuvarande Sudan. Inte ens historieoraklet Gunnar Wetterberg lyckades verka fram det rätta svaret Nubien. Med tanke på hans expertis är jag ganska säker på att han visste svaret, men inte fick fram det just då. Jag tycker ändå att det är talande för hur lite folk vet om afrikansk historia. Nubien, även känt som Kush, är ändå en av de mer kända civilisationerna på kontinenten och var en samtida granne till det gamla Egypten. Jag tänkte att vi tar och pratat lite om det här området en stund. Lämningarna efter storhetstiden kan ses i de speciellt utformade  pyramiderna i Meroe som också syntes i På spåret. Sudan har faktiskt fler pyramider än Egypten. Nubierna skulle också under en period inte enbart styra sitt eget rike utan var också herrar över Egypten. De så kallade svarta faraonerna styrde mellan c...

Mahatma Gandhi har blivit en ikon för Indiens kamp för självständighet ifrån Storbritannien. Men det finns en annan, för västerlänningar mindre känd aktivist, som idag betraktas som en hjälte av många i Indien. Hans namn var B.R. Ambedkar och idag försöker flera partier i Indien ”kidnappa” Hans eftermäle för att använda honom för sina egna politiska syften, enligt Time. Dels var det Ambedkar som är den främste författaren bakom Indiens konstitution när landet blev självständigt. Men han är mest känd som en förkämpe för de kastlösa, även kallade daliter. På grund av kastsystemet som han upplevde orsakades av hinduismen, konverterade han och hans följare så småningom till buddhister. Enligt Time försöker idag olika falanger inom indisk politik hävda att just deras initiativ står närmast Ambedkars lära. Hindunationalistiska regeringspartiet BJP är en av dessa krafter. Men enligt Time finansieras inte längre program som är menade att motverka kastsystemet. Stödet för honom i olik...

Klippa, kopiera och klistra in är förmodligen en av de mest använda kommandona i datorn. Nu har dess upphovsman gått bort. Mannen var Larry Tesler som gick bort vid 74 års ålder. Kommandot applicerades först i datorn Lisa 1983 och i Macintosh påföljande år, skriver Al Jazeera . Inspirationen till hans idéer kom ifrån hur man jobbade på gamla skrivmaskiner. Amerikanen hyllas av sin före detta arbetsgivare Xerox. ”Din arbetsdag är mycket enklare tack vare hans revolutionerande idéer”, säger Xerox i ett uttalande enligt Al Jazeera.

Staden Vancouver i Kanada inför nu försäljningsautomater där man kan få tag på opioider. Anledningen är att man vill förhindra att folk tar överdoser. Det kan låta motsägelsefullt, men de styrande i Vancouver ser det som ett säkrare alternativ än att man inhandlar något på gatan som kan vara farligare. Det är den kanadensiska sajten Global News som kommer med nyheten. Försöket kallas för ”My Safe Project och automaterna är enligt tidningen de första i sitt slag i världen. Polisen i Vancouver är själva positiva till initiativet i staden som har haft tusentals fall av dödliga överdoser de senaste åren.

Flygplan må vara en modern uppfinning, men människan har alltid velat flyga. Mer specifikt har människor länge haft en önskan om att kunna ta på sig ett par vingar och sväva iväg som fåglar.  Det finns flera exempel i Europa där sådana flygturer slutat olyckligt. En av de första påstådda försöken ska ha gjorts av Abbas Ibn Firnas  i det muslimska Spanien år 875. Genom att konstruera vingar hoppade han från en byggnad och ska faktiskt ha lyckats glida en stund, skriver sajten Limfeed. En miss i konstruktionen gjorde dock att han skadade sig vid landningen. Men med den här bedriften är detta förmodligen det första lyckade försöket med att flyga. Abbas Ibn Firnas var en vetenskapsman som även var känd för en rad andra innovationer. Flera personer försökte genom åren göra samma sak. Ibland med värsta tänkbara resultat. Ett exempel är fransmannen Franz Reichelt som hoppade ifrån första våningen på Eiffeltornet. Hans konstruktion med vingar och en fallskärmsdräkt mis...

Mumifieringen är mest känd ifrån Egypten. Men det har genom historien praktiserats på olika platser runt jorden. En plats där mumifiering fortfarande sker är Papua Nya Guinea. Det är folkgruppen Anga som håller traditionen vid liv. Men mumifieringen hos Anga skiljer sig på flera sätt ifrån de gamla egyptierna. I Egypten tog lindade man in kroppen. Men Anga-folket sätter kroppen i en sittande ställning över rök och eld. Det här bevarar kroppen i ett tropiskt klimat, enligt National Geographic. Mumifiering var vanligt i Oceanien förr, men kolonialismen och införandet av kristendom gjorde att traditionen nästan försvunnit.

Som ni frekventa läsare av bloggen har märkt, så gör jag ibland nedslag i olika delar av världen för att lista några viktiga vetenskapliga framsteg inom en viss region eller av folk ifrån den regionen. Den här gången tar vi en titt på mexikanska personligheter. Klicka på namnen för mer information. Andres Manuel del Rio Andres Manuel del Rio var en spansk-mexikansk vetenskapsman under kolonialtiden i Mexiko. Han upptäckte grundämnet vanadium 1801. Andra forskare trodde dock felaktigt att han tagit miste, något som han själv tog till sig. Istället fick svensken Nils Gabriel Sefström äran då han upptäckte ämnet 1830. Sefström döpte ämnet till vanadium efter den nordiska gudinnan Vanadis (Freja). Luis E. Miramontes Kemisten Luis E. Miramontes arbetade på det mexikanska företaget Syntex tillsammans med kollegorna Carl Djerassi och George Rosencranz, där de tillsammans skapade det första p-pillret 1951. 1964 utsågs p-pillret till en av de 40 viktigaste uppfinningarna sedan 1700-...

Den amerikanske presidenten Donald Trump har varit omskriven för många saker. Men det här är nog det märkligaste som någonsin kommit ut till allmänhetens kännedom om Trump. Enligt en ny bok var Trump under sina första dagar som president besatt av att fråga sin dåvarande stabschef Reine Priebus om grävlingar. Detta under viktiga diskussioner om sjukvård och utrikespolitik, skriver The Guardian . Trump ska exempelvis ha frågat om grävlingar är elaka, om dem har en personlighet eller om dem är tråkiga. Delstaten Wisconsin är känd för sina grävlingar och den förre stadschefen kommer här ifrån. Kanske var det därför Trump var så nyfiken.

Jag har tidigare skrivit om ny DNA-forskning som kan peka på att en del av de människor som utvandrade från Afrika kan ha migrerat tillbaka till kontinenten. Nu kommer en nyhet om annan intressant forskning kring DNA. Det är forskare som har undersökt DNA från olika befolkningar i Västafrika. Forskarna har upptäckt att det verkar som att grupperna delvis bär DNA av en okänd släkting till människan, skriver New Scientist.  Alltså ungefär som att vissa människor har neandertalare i sitt DNA. En anledning till att man tidigare inte hittat några DNA-spår kan vara det varma klimatet, som sajten redogör för i sin artikel.

Religioner har genom åren haft en tydlig påverkan från andra religioner. En av de mest betydelsefulla influenserna måste ändå vara en tusentals år gammal persisk religion. Zoroastrismens budskap om en Gud, monoteism, har förmodligen inspirerat de efterföljande trosuppfattningarna judendom, kristendom och islam. Det är också en av de äldsta religionerna som fortfarande utövas, skriver sajten History Grundaren Zoroaster, eller Zarathrusta, tros ha levt något årtusende före Kristus i dåvarande Persien. Han började dyrka en enda Gud, Ahura Mazda. Det här kom att påverka världshistorien.  Innan islam tog över var zoroastrismen statsreligion i Persien. Sedan spreds religionen längs Sidenvägen. Enligt sajten History är det förmodligen ifrån denna religion som föreställningar om en Gud, helvete och himmel härstammar.

Delstaten Alberta i Kanada är känt för sin rikedom på lämningar efter dinosaurier. Området Dinosaur Provincial Park är till och med utsett till ett världsarv av Unesco. I dag har över 150 kompletta dinosaurieskelett hittats i delstaten, och över 50 arter totalt. Anledningen är att landskapet är som skapt för att bevara skeletten, enligt Dinosaur Provincial Park . Nyligen upptäcktes också en ny Tyrannosaurus-art. Det är det första Tyrannosaurus-fyndet på över 50   år i Kanada och en av de äldsta Tyrannosaurus-arterna i Nordamerika, enligt CNN . Men det finns flera spektakulära fynd ifrån Alberta. Sajten Travel Alberta har listat tio stycken arter som det hittats lämningar av i delstaten. Arten Albertavenator Curriei ser faktiskt nästan exakt ut som en fågel. Det är kanske inte så konstigt, eftersom fåglar härstammar från dinosaurier .

Romarna var en gång den verkliga stormakten i Europa. Det var romarna som spred sitt latin över delar av Europa och detta lade grunden till de olika romanska språken. Till att börja med fanns det ett administrativt latinskt språk och vulgärlatin som talades av folket i det dagliga livet. Det var det senare som spred sig till främst delar av södra Europa, där olika språk utvecklades med latin som bas. Ett exempel på detta är rumänskan. Själva namnet Rumänien betyder ungefär ”medborgare i Rom”. Romarna förde med sig latinet till Dakien, eller Dacia (som det rumänska bilmärket), som delvis ligger i dagens Rumänien. Detta skedde när romarna besegrade kungen Decibalus, skriver sajten Thought Co. De besegrade trupperna blev romerska soldater och började sprida språket när de pensionerades och slog sig till ro hemma i Dacia. Rumänskan fick även visst slaviskt inflytande, men i dag är Rumänien det enda östeuropeiska landet där det talas ett romanskt språk, enligt sajten.

Det råder just nu stor oenighet mellan Egypten och Etiopien. Egypten är framför allt oroliga för den gigantiska damm som Etiopien håller på att bygga. Anledningen till oron är hur dammen ska påverka vattenflödet till Egypten, framför allt för Assuandammen och Nassersjön, skriver BBC. Egypten är upprörda och hänvisar till ett gammalt avtal. Etiopien invänder dock och menar att avtalet inte är giltigt eftersom man som nation inte var en del av uppgörelsen. Egypten är beroende av Nilen och Etiopien har samtidigt behov av att öka sin energiförsörjning. det gör man med den här dammen som är den största i sitt slag i Afrika. ”Vi är oroliga. Egypten skulle inte existera utan Nilen, Vårt levebröd blir förstört”, säger en egyptisk bonde till New York Times. Etiopien lär få stöd från flera grannländer som tros gynnas av dammen.

I dag känner vi till att Hollywood länge har varit navet för den amerikanska filmindustrin. Men faktum är att i filmhistoriens begynnelse låg centrumet på andra sidan USA. Jacksonville i Florida var orten där alla stjärnor samlades i början på 1900-talet. Exempelvis så startade Oliver Hardy, helan i Helan och Halvan, sin filmkarriär i staden. Här grundade Joseph Engel sin Metro studio som senare skulle Metro-Goldwyn-Mayer (MGM). Men ortsborna hade ganska svårt för alla filmarbetare som röjde runt i staden. Filmteamen tänjde ibland på gränserna för att få så bra filmklipp som möjligt. Man utlöste brandlarm för att kunna fånga brandbilar i hög fart och folk körde bilar ner i vattnet utan att säga att det bara var en filminspelning. Exempelvis så störde allt oljud kyrkobesökarna när fönstren stod uppe, skriver sajten SGR Law . 1917 vanns borgmästarvalet av John Wellborn Martin när han lovade att ta itu med filmteamen. Jacksonvilles storhetstid var över och i stället började Hollyw...

I dag är det Ola Toivonen som presterar med sin fotboll i Australien. Men i sporten ishockey har det också funnits en svensk som funnit lyckan. För länge sedan begav sig Djurgårdsmålvakten Anders Wiking ner till landet ”Down under”. Han lyckades inte slå sig in i A-laget, men i Australien tog han sig ända vägen till landslaget. Det hela började 1970 när han upptäckte att de faktiskt spelade ishockey här nere också. Efter att ha fått agera reservmålvakt en säsong i Prague Bombers flyttade han till Hakoah där han presterade så pass bra att han nu som dubbel medborgare blev kallad till Australiens landslag. 1974 spelade han i C-VM  i Grenoble där nationen tyvärr åkte åkte på nästan idel storförluster, förutom en vinst mot Nordkorea. Det sägs att Wiking och backen Charlie Grand var att tacka för just den segern. Nu namnges han till och med som en av legenderna inom australisk ishockey, på sajten Ice Legends Australia , där informationen till den här artikeln är hämtad ifrån. ...

Att Storbritannien lämnar EU är nu helt klart. Men vad händer i framtiden? Faktum är att den yngre generationen var mer EU-positiv än den äldre generationen. Kommer det här att skapa en mer EU-vänlig opinion i framtiden som vill tillbaka till EU? Är en Breunion mellan EU och Storbritannien möjlig? Jag tog kontakt med Nicholas Aylott, britt och statsvetare vid Södertörns högskola, för att ställa några högst hypotetiska frågor om detta. Här är hans resonemang. ”Det finns så många variabler inblandade att det går helt enkelt inte att säga att Storbritannien definitivt kommer att bli mer pro-EU när väljarkåren har hunnit ändras”, säger Nicholas Aylott. ”Men låt oss säga att det är så - att det inte blir någon ekonomisk utdelning för landet från Brexit, tvärtom, och kampanjen för att återansluta landet tar fart. Då tror jag inte alls att EU skulle vilja ha”hämnd” i en sådan situation, för ett förnyat brittiskt medlemskap skulle kraftigt bekräfta unionens makt och ofrånkomlighet”. ”...

En minst sagt spektakulär och hemsk händelse i Lesotho ger nu rubriker. Det är hustrun till det lilla afrikanska landets president som anklagas för att ha mördat den senares förra fru. Den förra frun till presidenten Thomas Thabane sköts ihjäl två dagar innan han svors in 2017. Efter ett tag började det riktas misstankar mot presidentens nuvarande fru, Maesaiah Thabane, skriver BBC . Nu har hon också åtalats. Hon misstänks också för mordförsök på en vän till familjen. BBC har sammanställt vilka huvudpersonerna i detta drama är och spekulerar om detta kan betyda slutet på presidentens politiska karriär.

Med ett japanskt pass kommer man långt i världen. Passet gäller i 190 länder och är därmed världens starkaste pass, skriver Aftonbladet . Nu ska det också finnas konst inuti passen. Det är verk från landets mest kände konstnär Hokusai, inklusive det kända motivet med en våg, enligt CNN . Detta görs delvis för att marknadsföra OS i Tokyo nästa år. Med tanke på detta tänkte jag gå igenom några andra japanska personligheter inom konst som har gjort ett stort avtryck i världen. Klicka på namnen för mer information. Hiroshige En av de mest berömda japanska konstnärerna i väst. Sägs ha inspirerats av Hokusai och blev mest berömd för sina landskapsmålningar samt var verksam inom ukiyo-e-stilen. Han har i sin tur influerat flera världsberömda europeiska konstnärer. Vincent Van Gogh både samlade på japansk konst och lät det influera hans stil. Claude Monet var som besatt av konst från landet i öster. Rakuten Kitazawa Rakuten Kitazawa är en av de tecknare som anses ha lagt grunde...

Mellanöstern i det här fallet utesluter Nordafrika, fokuset ligger på den asiatiska delen av MENA. Nu ska jag presentera fem kvinnor från Mellanöstern som haft en stor inverkan på vetenskapen, från Babylonien fram till våra dagar. Klicka på namnen för mer information. Maryam Mirzakhani Den iranska matematikern Maryam Mirzakhani skrev historia när hon som första kvinna tilldelades Fieldsmedaljen, den mest prestigefyllda utmärkelsen inom matematik. Hon fick priset för ”enastående bidrag till dynamiken och geometrin av Riemann-ytor och deras modulering”. Tapputi Förmodligen världens första kemist vars namn är känd. Hon finns omnämnd som en parfymmakare 1200 år före Kristus i Babylonien i dagens Irak. Mariam Astrulabi Mariam Astrulabi fick sitt namn just efter det hon gjorde. Hon verkade i dagens Syrien  under 900-talet och utvecklade så kallade astrolaber för att bestämma himlakroppars höjd över horisonten och därmed få fram latituden. Ada Yonath Israeliskan tilldelades No...

D.R. Kongo har endast deltagit  i ett VM, som Zaire 1974. Men det finns en hel del spelare med påbrå ifrån landet som hade kunnat göra laget till en större fotbollsmakt om de valt att representera just D.R. Kongo. Här är mitt all time- lag med spelare som antingen har spelat för landslaget eller har påbrå ifrån nationen. Målvakt: Kazadi Mwamba Utsågs till bäste spelare när Zaire vann Afrikanska mästerskapen 1968 och var också landets målvakt i VM 1974. Trebackslinje: Bwanga Tshimen, Vincent Kompany, Julien Kialunda Bwanga Tshimen blev utsedd till årets afrikanska spelare 1973, århundradets spelare för landet och deltog i VM 1974. Storbacken och belgaren Vincent Kompany har varit bäste försvarare i Manchester City under flera år. Julien Kialunda spelade för D.R. Kongo och Anderlecht under 1960- och 1970-talet. Mittfält: Blaise Matuidi, Claude Makelele, Youri Tielemans, Yannick Bolasie Juventusspelaren Blaise Matuidi och förre Real Madrid och Chelsea-spelaren Claude Makele...

Ett parti som mixar inkamytologi med kristendom överraskade genom att vinna drygt nio procent i valet i Peru nyligen. Fram till i dag har de setts som en grupp religiösa fanatiker i marginalen. Los Israelitos ser Peru som det förlovade landet. Oron nu i delar av befolkningen är vilket inflytande gruppen får och hur de agerar politiskt. Man vet i alla fall att gruppens parti har en negativ syn på hbtq-människor och följer strikta könsroller. Partiet har till och med uttryckt att hbt-människor har ”ondska i sitt hjärta”, skriver The Guardian. Rösterna på partiet tros vara ett sätt att uttrycka missnöje mot korruptionen i landet, enligt tidningen.

Den icke så vetenskapliga astrologin kan ändå ha varit till nytta för att få fram fakta. Utan människans nyfikenhet på astrologi skulle kanske inte de första astronomiska kunskaperna ha kommit. Det är tidningen The Guardian som har tagit sig en titt bakåt i den vetenskapliga historien. Tidningen lyfter fram flera exempel på hur astrologin och astronomin länge gick hand i hand. Den antike grekiske astronomen Hipparkos studerade himlen utifrån en övertygelse om att endast exakt data kunde förutspå framtiden. Dansken Tycho Brahes värdefulla astronomiska upptäckter, som var till värde för tysken Johannes Keplers banbrytande observationer, var till stor del till för att kunna göra horoskop. I dag vet vi så klart att tidningarnas stjärntecken är endast för nöjes skull. Men länge var astrologi och astronomi oskiljaktiga.

Förhållandet mellan neandertalare och oss, den moderna människan, är välkänt. Men nu DNA-forskning på området kan skriva om mänsklighetens tidiga historia. Tidigare har vetenskapen trott att människor utvandrade från Afrika och träffade på neandertalarna, vilket skulle ha gjort att hela mänskligheten förutom folk i Afrika bär på någon procent DNA från neandertalare, skriver CNN. Men ny forskning vid Princeton tyder på att även afrikaner har någon procentandel av neandertalare i sig. Enligt forskarna kan det här innebära att folk inte endast utvandrade från Afrika, utan att en del migrerade tillbaka till mänsklighetens ursprungskontinent och bidrog med DNA från neandertalare.

Har du någon koll på den östeuropeiska musikhistorien ifrån 1900-talet fram tills idag? En av de mest legendariska låtarna är förmodligen den dystra ungerska sången ”Szomoru Vasarnap” komponerad av Rezso Seress från 1933. Låten blev både känd och ökänd efter flera vandringssägner om att folk skulle ha tagit självmord när de lyssnat på låten. Därför är låten även känd som ”den ungerska självmordslåten”. Den har också spelats in av Billie Holiday på engelska och är då känd som ”Gloomy Sunday”. Läs gärna mer på sajten Treblezine . Lyssna också gärna på min spellista med östeuropeiska alternativa låtar genom historien  (och kanske någon mer mainstream).